Сибирская язва — серьезное инфекционное заболевание, вызываемое грам-позитивными палочковидными бактериями Bacillus anthracis. Возбудители сибирской язвы обычно находятся в почве и поражают домашних и диких животных по всему миру. Хотя эта болезнь редко встречается в США, люди могут заболеть сибирской язвой в случае контакта с зараженными животными или продуктами. Контакт с возбудителем сибирской язвы может привести к серьезному заболеванию как у людей, так и у животных.

Типы сибирской язвы

Тип заболевания, проявляющегося у человека, зависит от способа попадания сибирской язвы в организм. Обычно сибирская язва попадает внутрь через кожу, легкие или ЖКТ. Все виды сибирской язвы могут в итоге распространиться по организму и вызвать смерть, если не будет проведено лечение антибиотиками.

Кожная форма сибирской язвы

Когда споры сибирской язвы попадают на кожу, обычно через порез или царапину, у человека может развиться кожная форма сибирской язвы. Это может произойти, когда человек контактирует с зараженными животными или продуктами, например шерстью или шкурой. Кожная форма сибирской язвы обычно проявляется на голове, шее, предплечьях и кистях. Она поражает кожу и ткань возле места заражения. Кожная форма сибирской язвы — самая распространенная форма заболевания, которая также считается наименее опасной. Инфекция обычно развивается через 1–7 дней после заражения. Отсутствие лечения людей с кожной формой сибирской язвы может привести к летальным исходам в количестве равном или меньше 20%. Однако при соответствующем лечении практически все пациенты с кожной формой сибирской язвы выживают.

Легочная форма сибирской язвы

Когда человек вдыхает споры сибирской язвы, то у него может развиться легочная форма этого заболевания. Люди, работающие на производстве шерсти, бойнях и кожевенных заводах, могут вдохнуть споры при работе с зараженными животными или их продуктами. Легочная форма сибирской язвы начинается преимущественно в грудных лимфоузлах, прежде чем распространиться по всему организму, в итоге вызывая серьезные проблемы с дыханием и шок. Легочная форма сибирской язвы считается самой опасной. Инфекция обычно развивается в течение недели после заражения, но инкубационный период может длиться до двух месяцев. Без лечения выживает только около 10–15% пациентов с легочной формой сибирской язвы.

Желудочно-кишечная форма сибирской язвы

Если человек съест сырое или недостаточно приготовленное мясо животного, зараженного сибирской язвой, у него может развиться желудочно-кишечная форма заболевания. Оказавшись в желудке, споры сибирской язвы поражают верхний ЖКТ (глотку и пищевод), желудок и кишечник. Желудочно-кишечная форма сибирской язвы очень мало распространена в США. Инфекция обычно развивается через 1–7 дней после заражения. Без лечения более половины пациентов с желудочно-кишечной формой сибирской язвы умирает. Однако при надлежащем лечении 60% пациентов выживает.

Инъекционная форма сибирской язвы

Недавно среди инъекционных героиновых наркоманов Северной Европы выявили еще одну форму сибирской язвы. О появлении этого типа инфекции ни разу не сообщали в США. Симптомы иногда напоминают кожную форму сибирской язвы, однако инфекция может локализироваться глубоко под кожей или в мышце, получившей инъекцию наркотика. Инъекционная форма сибирской язвы может распространяться по организму быстрее. Ее труднее выявлять и лечить. Заражение кожи и участков инъекции может быть вызвано многими другими распространенными бактериями, поэтому такие инфекции у наркоманов не обязательно означают, что это сибирская язва.

Как заражаются люди

Люди заражаются сибирской язвой, когда споры попадают внутрь организма. Когда это происходит, споры могут активироваться и превратиться в бактерии сибирской язвы. Затем бактерии могут размножаться, распространяться по организму, производить токсины (яды) и вызывать серьезное заболевание. Это может произойти, если человек вдохнет споры, употребит пищу или выпьет воду, зараженную спорами, либо же споры попадут в порез или царапину на коже.

Работа с зараженными животными или продуктами

Большинство людей заражаются сибирской язвой при работе с инфицированными животными или продуктами, такими как шерсть или шкура. Легочная форма сибирской язвы может развиться в случае вдыхания распыленных в воздух спор во время промышленной обработки зараженных материалов, таких как шерсть или шкуры. Кожная форма сибирской язвы может развиться при попадании спор в порез или царапину на коже во время работы с зараженными животными продуктами.

Употребление сырого или недостаточно приготовленного мяса зараженных животных

Люди, которые употребляют в пищу сырое или недостаточно приготовленное мясо зараженных животных, могут заболеть желудочно-кишечной формой сибирской язвы. Обычно это происходит в странах, где нет регулярной вакцинации скота от сибирской язвы, а употребляемые в пищу животные не проходят осмотр перед забоем.